匈奴一分为五

自从南匈奴归服东汉王朝，北匈奴逃亡欧洲，东汉建安二十一年(216)，南匈奴呼厨泉单于入朝于魏，为了防止匈奴人坐大，魏王曹操把呼厨泉单于扣留在邺城，并将南匈奴分为5部，每部选尊贵者为帅，别令汉人为司马，以监督之，每一部帅的首领都由匈奴刘姓担任，从此南匈奴彻底被中原王朝所控制，曾经的匈奴大单于名号成了空壳。

匈奴借助八王之乱复活

到了西晋，八王之乱，时任匈奴左部帅的刘渊极力忽悠成都王司马颖让其联合五部匈奴助他抵抗东赢公司马腾、安北将军王浚的鲜卑、乌丸骑兵，傻乎乎的司马颖任命刘渊为北部单于、参丞相军事。曾经离散分裂的匈奴人又重新聚集到一起，短短二十天，刘渊就集结兵马五万多人。

刘渊还没赶到，司马颖就战败挟持天子跑路到洛阳。刘渊于是自称汉王，为了获得汉族支持，竟然尊奉蜀汉后主刘禅，匈奴历代与汉朝和亲，刘渊的血脉里确实多多少少有点汉室的基因。

攻破洛阳

匈奴人自此逐渐坐大，西晋的诸侯军阀被匈奴人打的丢盔弃甲，永嘉二年，刘渊正式称帝。匈奴军队不停的进逼西晋都城洛阳。

永嘉四年，刘渊去世，第三子刘聪政变杀兄长刘和夺位。永嘉五年，刘聪派遣刘曜、石勒、王弥会攻洛阳，匈奴全面进攻西晋豫州地区，攻破晋军壁垒一百多座，晋军出战十二次，就大败十二次。

匈奴军队自平昌门攻破洛阳，纵兵大掠，西晋王公百官三万多人被杀，俘虏西晋第三位皇帝晋怀帝司马炽、羊皇后，夺得传国玉玺，全部打包送到老巢平阳。

再攻长安

永嘉七年，晋怀帝在平阳遇害，秦王司马邺于长安即皇帝位，改元建兴，这时候的西晋中央已经没有和匈奴等少数民族对抗的军事力量了，匈奴在潼关大破西晋南阳王司马模。

匈奴将领刘曜率领匈奴军队多次包围长安，建兴四年八月，长安内外断绝，围城持续了三个月，米价一斗达到黄金二两，太仓都被吃干净了，城内断粮到了人吃人的地步，西晋最后一位皇帝晋愍帝司马邺都在挨饿，长安外围再无援军，晋愍帝被迫出城投降，西晋灭亡。

司马家克星

刘曜这个人似乎天生就是司马家的克星，连破二都，连擒二帝，两位西晋皇帝最终都屈辱地死在平阳。当然，如果不是西晋八位王爷内哄，匈奴等少数民族不可能趁机坐大，晋惠帝又是个地地道道毫无皇帝威望地白痴，等到晋怀帝和晋愍帝的时候，天下大势已经无法挽回。